ОЧЕВИДНО, что даже традиционные американские занятия, такие как фотографирование в окрестностях города, не освобождаются от пристального внимания органов внутренней безопасности. Фотограф-любитель Майк Магиннис был заинтригован всей активностью вокруг денверского отеля Adams Mark в начале декабря 2002 года, который был окружен денверской полицией, армейскими рейнджерами и снайперами на крышах. Магиннис, который работает в сфере информационных технологий и часто фотографирует корпоративные здания и коммуникационное оборудование, сделал несколько снимков. Затем он столкнулся с денверским полицейским, который потребовал у него фотоаппарат. Когда он отказался отдать свой дорогой Nikon F2, его повалили на землю и арестовали.

После задержания в полицейском участке Денвера Магиннис был допрошен агентом Секретной службы. Магиннис узнал, что вице-президент Чейни находился в этом районе и что ему предъявлены обвинения как террористу в соответствии с ПАТРИОТИЧЕСКИМ актом. По словам Магинниса, агент пытался заставить его признаться в том, что он террорист, и называл его “тряпичным коллаборационистом” и “грязным педиком пинко”.

После нескольких часов содержания под стражей Магиннис был освобожден без объяснения причин. Когда адвокат Магинниса обратился за разъяснениями в полицию Денвера, они отрицали, что когда-либо арестовывали Магинниса

Веб-сайт PhotographerNotaTerrorist.org провозгласил: “Фотография подвергается нападкам. По всей стране кажется, что любой, у кого есть фотоаппарат, становится мишенью как потенциальный террорист, будь то любитель или профессионал, будь то ландшафтный, архитектурный или уличный фотограф. Это не только подрывает свободу прессы, но и препятствует созданию коллективной визуальной истории нашей страны из-за антитеррористического законодательства, призванного защитить наследие, которое оно мешает нам фиксировать. Эта кампания для всех, кто ценит визуальные образы, а не только для фотографов. Мы должны работать вместе сейчас, чтобы остановить это до того, как фотография станет частью истории, а не способом ее фиксации”.

В начале 2009 года у Дэвида Проубера, фоторедактора газеты центрального Иллинойса the Pantagraph, отобрали карту памяти его фотоаппарата и пригрозили арестом после того, как он сфотографировал полицейских во время перестрелки с боевиком. Пробер извлек карту памяти более чем через три часа после того, как пожаловался начальнику отдела шерифа, который был его знакомым. После того, как инспектор связался с полицией штата, карта памяти Пробера была возвращена с извинениями. Его фотография стрелка была опубликована в Интернете, собрав более 1,2 миллиона просмотров страниц в течение первых тридцати двух часов. Однако позже Пробер узнал, что полиция сделала DVD с его фотографиями, на что, как он утверждал, у них не было законного права.

В 2007 году Карлос Миллер, фотограф-фрилансер из Майами, был арестован, судим и приговорен за фотографирование сотрудников полиции Майами на людной улице. Миллер был признан невиновным в неповиновении сотруднику полиции и мелком хулиганстве, но был признан виновным в сопротивлении аресту. Обвинение рекомендовало три месяца испытательного срока, пятьдесят часов общественных работ, занятия по управлению гневом и судебные издержки. Но председательствующий судья Хосе Фернандес из окружного суда Майами, очевидно, был возмущен тем, что Миллер задокументировал свой судебный процесс в интернет-блоге, и приговорил Миллера к одному году испытательного срока, ста часам общественных работ, занятиям по управлению гневом и более чем 500 долларам судебных издержек.

Суровость приговора Миллеру расстроила Общество профессиональных журналистов (SPJ), которое первоначально пожертвовало некоторые средства на защиту Миллера. В пресс-релизе президент SPJ Клинт Брюэр сказал: “Тот факт, что мистер Миллер был арестован за фотосъемку в общественном месте, стал первым нарушением его прав по Первой поправке. Эти права были нарушены снова, когда заявления г-на Миллера в его блоге стали факторами, повлиявшими на приговор Фернандесу. Общество полностью защищает право г-на Миллера свободно высказываться в своем блоге.’

Даже после того, как они покинули место проведения фотосессии, очевидно, что фотографы сегодня все еще подвержены рейдам властей. В сентябре 2009 года Лора Сеннетт, фотожурналист, специализирующаяся на протестах и демонстрациях, подала федеральную жалобу, в которой утверждалось, что как федеральное правительство, так и местные правоохранительные органы нарушили ее права в соответствии с Первой и Четвертой поправками после того, как проникли в ее дом и изъяли компьютерное оборудование и данные, цифровые фотоаппараты, карты памяти, фотокамеру, цифровые запоминающие устройства и цифровой диктофон вместе с другими рабочими материалами и личными вещами. Во время налета дома был только ее сын.

По словам Сеннетт, это произошло из-за того, что она фотографировала протестующих на заседании Международного валютного фонда 12 апреля 2008 года. В своей жалобе Сеннетт утверждала, что испытала крайнее эмоциональное и психическое расстройство и унижение. Она добивалась судебного запрета, предписывающего Министерству юстиции вернуть ее вещи плюс выплатить 250 000 долларов в
качестве компенсации ущерба и 1 миллион долларов в качестве штрафных санкций. Против нее не было выдвинуто никаких уголовных обвинений.

В своей жалобе Сеннетт назвала генерального прокурора Эрика Холдера, Объединенную оперативную группу ФБР по борьбе с терроризмом, принца Уильяма, полицейское управление округов Арлингтон и Министерство юстиции. Сеннетт говорит, что она не была объектом какого-либо уголовного расследования, и ее работа была опубликована несколькими СМИ, включая CNN и History Channel.

Один из давних принципов журналистики заключается в том, что при освещении новостей как кино-, видео-, так и фотосъемочные фотографы имеют право делать снимки, особенно на государственной собственности. Это право оказывается в серьезной опасности, поскольку новостные репортажи сегодня уже ограничены раздаточными материалами от властей, репортеров удерживают за желтой лентой, отделяющей место происшествия, и дублирующими телевизионными репортажами на большинстве каналов, исходящими от операторов пула.