УЧЕБА В ШКОЛЕ ОКЛАХОМЫ

В 2009 году Совет по связям с общественностью штата ОКЛАХОМА (OCPA) привлек национальную исследовательскую фирму Strategic Vision для изучения знаний студентов по гражданскому праву. Тест был составлен из десяти вопросов, используемых службами гражданства и иммиграции США. Кандидаты на получение гражданства США должны правильно ответить на шесть вопросов, чтобы стать гражданами. По данным иммиграционной службы, примерно 92 процента из тех, кто сдает тест на гражданство, сдают его с первой попытки. Студенты из Оклахомы справились не так хорошо. Результаты показали, что только каждый четвертый ученик государственной средней школы Оклахомы мог бы назвать имя первого президента Соединенных Штатов. Только около 3 процентов из тысячи опрошенных учащихся прошли бы тест на гражданство. Представитель OCPA Брэндон Датчер сказал, что это проблема не только в Оклахоме. По словам Датчера, студенты из Аризоны показали аналогичные результаты.

Мэтью Ладнер, вице-президент по исследованиям Института Голдуотера, прокомментировал, что “Результаты этого опроса вызывают глубокую тревогу. Несмотря на миллиарды долларов налогоплательщиков и набор академических стандартов, которые охватывают весь материал, учащиеся средней школы Оклахомы демонстрируют подавляющее невежество в отношении институтов, лежащих в основе политической свободы”.

Опрошенные были старшеклассниками, которые уже закончили несколько предметов по обществознанию и истории. Теоретически, если бы они провалили эти предметы, их бы не перевели в старшую школу. Но нынешняя философия образования диктует, что самооценка более необходима, чем знания, и поэтому этих учеников просто перевели в следующий класс, независимо от их способностей к изучению материала.

Вот десять вопросов, использованных в исследовании в Оклахоме:

Каков высший закон страны?

Как мы называем первые десять поправок к Конституции?

Из каких двух частей состоит Конгресс США?

Сколько судей в Верховном суде?

Кто написал Декларацию независимости?

Какой океан находится на восточном побережье Соединенных Штатов?

Назовите две основные политические партии в Соединенных Штатах?

Мы избираем сенатора США на сколько лет?

Кто был первым президентом Соединенных Штатов?

Кто возглавляет исполнительную власть?

Недавно по меньшей мере в двадцати шести штатах были введены строгие экзамены на окончание средней школы в попытке способствовать более активному обучению. Однако, по данным New York Times, “по мере приближения крайних сроков, когда школы должны были начать делать сдачу экзаменов обязательным условием для получения диплома, а практические тесты показали, что большое количество учащихся провалится, многие штаты смягчили стандарты, отложили выполнение требования или добавили альтернативные пути получения диплома”.

Запущенное состояние школ вызывает недоумение у многих людей, поскольку никогда прежде в истории учащиеся не имели доступа к такому широкому разнообразию и глубине образовательных ресурсов. Но, в то же время, никогда в мировой истории студенты в целом не были менее информированы о мире, в основном из-за зацикленности на технологиях и личных интересах. Те граждане, которые выросли в период с 1950-х по 1970-е годы, возможно, помнят, что источниками знаний были радио и телевизоры, ежедневная газета, некоторые журналы, библиотека и случайное посещение музея.

Теперь у студентов есть Интернет, который предоставляет в их распоряжение содержимое почти десяти тысяч американских публичных библиотек; экраны телевизоров повсюду (в аэропортах, ресторанах, клубах и залах ожидания); и книжные магазины, как сетевые, так и принадлежащие отдельным лицам. Тем не менее, несмотря на это переизбыток ресурсов, когда Национальная ассоциация ученых сравнила тест нынешних выпускников колледжей с опросом старшеклассников Гэллапа 1955 года, исследователи, проводившие опрос, не обнаружили улучшения в знаниях.

“Почему получается, что чем старше становятся американские студенты, тем хуже они успевают?” — спросил Марк Бауэрлейн, профессор английского языка в Университете Эмори и директор по исследованиям и анализу Национального фонда искусств. Бауэрлейн — автор национального бестселлера «Самое тупое поколение: как цифровая эпоха одурманивает молодых американцев и ставит под угрозу наше будущее». “[7]то, что такая процветающая и могущественная нация, как Соединенные Штаты, позволяет молодым гражданам так мало понимать о своем прошлом и настоящем, так небрежно относиться к действующим законам и ценностям и так редко покровительствовать лучшему в своей культуре, является печальным и зловещим состоянием”.

Поскольку на самом деле учащиеся уделяют учебе лишь небольшой процент от общего количества времени в неделю, Бауэрлейн предположил, что в ухудшении качества образования нельзя винить только школьное обучение, а скорее окружающую культуру — общение, игры, даже привычки тратить деньги. Бауэрлейн утверждал, что образование молодежи было подорвано культурой конформизма, давлением сверстников и массовой культурой, усиленной растущими технологиями. “Как только молодежь вступает в цифровую сферу, начинается гонка за [их] вниманием, и она не любит останавливаться на полчаса за романом или походом в музей”, — писал Бауэрлейн. “Цифровыми предложениями не любят делиться, а рассказы об отцах-основателях, древних битвах и готических церквях не могут конкурировать с сообщением от парня, фотографиями с вечеринки и новым устройством в витрине Apple Store”.