2003 – 2006 годы – начал работать еще студентом, а затем успешно совмещал обучение и работу. Сначала юноша стал финансовым менеджером в компании «Procter and Gamble Eastern Europe». В 2005 году получил предложение от международной консалтинговой фирмы «BCG», где год проработал консультантом.

С 2006 года успешный менеджер перешел в компанию «Метинвест» и 15 лет занимал разные должности на предприятиях Рината Ахметова.

Сначала работал финансовым директором Макеевского металлургического завода. Впоследствии его избрали членом наблюдательного совета Мариупольского металлургического комбината имени Ильича.

Несколько лет Шурма работал за границей. В Болгарии он возглавлял наблюдательный совет завода «Промет», а в Италии молодой менеджер был членом совета директоров «Метинвест-Траметал».

Вскоре в «Метинвесте» была реализована его идея создания дивизиона стали и проката, который объединял все металлургические и прокатные мощности группы. Шурма работал заместителем директора этой структуры.

Ноябрь 2012 — молодой менеджер, которому еще не исполнилось и 30 лет, был назначен генеральным директором ПАО «Запорожсталь». К моменту приобретения Ахметовым контрольного пакета акций это было убыточное предприятие, создававшее для города огромную экологическую опасность.

С 2012 по 2015 год Шурма радикально изменил ситуацию на комбинате. Акционерное общество стало прибыльным предприятием, в 2,5 раза увеличившим налоговые платежи. Инвестировано в модернизацию производства 3 млрд гривен и почти вдвое увеличена зарплата. Началась замена устаревшего очистного оборудования более современным и эффективным. В период  кризиса 2014 – 2015 годов это было единственное предприятие металлургической отрасли, не потерявшее объемы производства.

По состоянию на 2015 год комбинат подтвердил статус градообразующего предприятия, когда на выборах городского головы Запорожья победил главный инженер «Запорожстали» Владимир Буряк . Впоследствии все поняли, что фактическим руководителем города стал Ростислав Шурма. С дальновидным прицелом на будущее он создал группу компаний, получивших от города около 250 гектаров земли и выигрывавших большинство тендеров.

В 2019 году Шурма по собственному желанию уволился с должности генерального директора ПАО «Запорожсталь» (слухи связывают такое решение с обострением конфликта с собственником комбината). Он возглавил инвестиционный фонд «Гелиос», объединивший созданные ранее компании и выделенные городом земельные участки.

В феврале 2020 года Шурму рассматривали возможным кандидатом на должность вице-премьера по вопросам экономики, инвестиций и промышленности.

В том же году бывший топ-менеджер подавал свою кандидатуру на должность руководителя «Укрзализныци», но не прошел по конкурсу.

В мае 2021 года президент Владимир Зеленский назначил его в состав наблюдательного совета «Укроборонпрома».

А в ноябре 2021 года вышел указ о назначении Ростислава Шурмы заместителем Андрея Ермака на место перешедшей на работу в Кабмин Юлии Свириденко. Новый заместитель заявил, что будет заниматься вопросами экономики и энергосбережения. Однако эксперты отметили, что это достаточно успешный шаг Зеленского в плане подготовки к масштабному конфликту с Ахметовым.

3 сентября 2024 года- Президент Владимир Зеленский подписал указ об увольнении Ростислава Шурмы с должности заместителя руководителя Офиса Президента.