Команда исследователей предлагает механизм тестирования, который обещает быть быстрым, доступным и точным: он используется для обнаружения присутствия SARS-CoV-2 в сточных водах
Такие данные могут быть чрезвычайно полезны для отслеживания и контроля распространения заболевания, которое не всегда проявляется через заметные симптомы, отмечают британские исследователи.
«Мы уже разработали бумажное устройство для тестирования генетического материала в сточных водах для проверки концепции, и это дает явный потенциал для тестирования на заражение», — говорит инженер-биомедик Чуген Янг из Университета Крэнфилд в Великобритании.
«Это устройство дешево, стоит менее 1 фунта, его будет легко использовать для неспециалистов после дальнейшего улучшения. Мы ожидаем, что устройство сможет предложить полную и немедленную картину здоровья населения, как только это датчик может быть развернут», — добавляют авторы работы.
Это исследование является частью развивающейся области, которая называется эпидемиология на основе сточных вод. Хотя метод имеет свои ограничения, в том числе трудности экстраполяции результатов на более широкую выборку, он также имеет много преимуществ — он неинвазивен, он собирает данные практически в реальном времени и в целом точен.
Устройство, которое Янг и его коллеги предлагают, будет складываться и разворачиваться поэтапно, чтобы отфильтровать нуклеиновые кислоты патогенных микроорганизмов из сточных вод. Химикаты, уже добавленные в бумагу, будут затем определять наличие нуклеиновой кислоты SARS-CoV-2.
Результат будет виден сразу — зеленый круг, если коронавирус был обнаружен, и синий круг, если его не было. Бумажные устройства легко укладываются, хранятся и транспортируются, и их можно сжечь после использования.
Недавние исследования показали, что новый коронавирус может быть выделен из мочи и фекалий и может выживать в течение нескольких дней вне живого организма, и это дает ученым уверенность в том, что анализ сточных вод может сработать.
«В случае бессимптомных инфекций в сообществе или когда люди не уверены, инфицированы ли они или нет, диагностика нечистот в реальном времени с помощью бумажных аналитических устройств может определить, есть ли в районе носители COVID-19 для быстрого скрининга, карантина и профилактики», — говорит Янг.
Интересно, что в конце марта в Нидерландах ученые сообщили, что смогли обнаружить коронавирус в сточных водах до того, как были зарегистрированы первые случаи заболевания COVID-19, сообщило агентство Bloomberg.
Генетический материал коронавируса обнаружили на станции очистки сточных вод в Амерсфорте 5 марта, прежде чем в городе были зарегистрированы случаи заболевания.
«Важно собрать информацию о появлении и судьбе этого вируса в сточных водах, чтобы понять, нет ли риска для работников канализации, а также определить, можно ли использовать наблюдение за сточными водами для мониторинга циркуляции вируса SARS-CoV-2», — сказал Гертьян Медема, главный микробиолог Института исследования воды KWR в Ньювегейне.
